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Pila de combustible de hidrógeno
Todo empezó con Gran Turismo. Desde aquellos primeros días de PlayStation, Sean se sintió atraído por todo lo que tuviera cuatro ruedas. Antes de unirse al equipo de Roadshow, fue colaborador independiente de Motor Authority, The Car Connection y Green Car Reports. En cuanto a lo que hay en el garaje, Sean posee un Chevrolet SS de 2016, y sí, tiene insignias de Holden.
A medida que la industria automovilística se aleja del probado motor de combustión interna, aparecen dos caminos. Uno es un futuro de coches eléctricos y montones de estaciones de carga. El segundo camino, aparentemente menos probable, es el de los vehículos de pila de combustible de hidrógeno. Y si un estudio de la Comisión de Energía de California (PDF) tiene peso, el combustible de hidrógeno para los vehículos de pila de combustible podría tener el mismo precio que la gasolina en sólo cinco años.
El informe, publicado la semana pasada, detalla un plan de desarrollo para crear plantas de combustible de hidrógeno renovable. Al final, la comisión cree que la demanda y su eventual coste podrían compensar las inversiones actuales. En 2025, un kilogramo de hidrógeno (equivalente a 0,26 galones de gasolina) podría dispensarse por entre 6 y 8,50 dólares y «cumpliría un objetivo provisional basado en la paridad de precios ajustada a la economía de combustible con la gasolina». Es decir, sí, es mucho más caro que un cuarto de galón de gasolina, pero tu coche llegará mucho más lejos. La comisión señala que este precio también es anterior a cualquier subvención de California para los combustibles con bajas emisiones de carbono, lo que haría que el precio fuera aún más bajo.
Infraestructura de hidrógeno
En Alemania se han creado las bases para la movilidad con hidrógeno de los turismos: La red básica para el repostaje en 700 bares aumentará a 100 en los próximos meses. Entonces, más de 6 millones de automovilistas podrán pasarse al hidrógeno sin tener que dar grandes rodeos. En numerosas estaciones de hidrógeno (véase la pregunta 07), los vehículos comerciales ya pueden repostar a 350 bares en la actualidad. A partir de 2021, las estaciones de hidrógeno se instalarán sobre todo en los lugares en los que se espera una demanda de vehículos comerciales a corto plazo y en los que una estación de servicio pública tendría sentido para una red creciente de estaciones de servicio también para turismos.
El hidrógeno es un gas con una larga historia. Descubierto en 1766 por el químico inglés Henry Cavendish, se ha utilizado como gas industrial durante más de 100 años. Hoy en día, se utiliza en muchos procesos industriales y técnicos.
El hidrógeno no es tóxico y no puede contaminar los suelos, la atmósfera ni a las personas. En caso de que el hidrógeno se incendie, la tasa de combustión es relativamente alta. No se producen humos ni vapores a menos que se quemen otras sustancias.
Estaciones de hidrógeno
Una estación de hidrógeno es una estación de almacenamiento o llenado de hidrógeno. El hidrógeno se dispensa por peso[1][2] Hay dos presiones de llenado de uso común. H70 o 700 bar, y la más antigua H35 o 350 bar.[cita requerida]
Japón construyó estaciones de llenado de hidrógeno en el marco del proyecto JHFC entre 2002 y 2010 para probar diversas tecnologías de generación de hidrógeno[5] A finales de 2012 había 17 estaciones de hidrógeno[6] En 2016 se creó un grupo de trabajo dirigido por Yuriko Koike, exministra de Medio Ambiente de Japón, y apoyado por el Partido Liberal Democrático del país, para supervisar el proceso de construcción de nuevas estaciones de hidrógeno[7].
A partir de junio de 2021,[actualización] hay 2 estaciones de combustible de hidrógeno disponibles al público en funcionamiento, ambas en la zona de Oslo.[12] Desde la explosión en la estación de servicio de hidrógeno de Sandvika en junio de 2019, se ha detenido la venta de coches de hidrógeno en Noruega.[13]
En 2011 se abrió la primera estación pública de hidrógeno en Swindon.[14] En 2014 se abrió la estación londinense de Hatton Cross.[15] En 2015, el proyecto de expansión de la red de hidrógeno de Londres abrió la primera estación de repostaje de hidrógeno ubicada en un supermercado, en Sainsbury’s, en Hendon.[16]
Estaciones de hidrógeno en Europa
A partir del 1 de agosto de 2021, hay 11.016 vehículos de pila de combustible en Estados Unidos, según la California Fuel Cell Partnership. Esta cifra es de unos 270 millones de coches, camiones y todoterrenos de gasolina (y algunos de diésel y de batería). Incluso los vehículos eléctricos de batería pura superaron el millón de ventas en Estados Unidos allá por 2018. La economía de las pilas de combustible acaba de empezar, y todavía depende del apoyo del gobierno y de los fabricantes de automóviles para sobrevivir. En comparación con la flota nacional existente es casi microscópica, pero está creciendo.
Casi todos los vehículos de pila de combustible de Estados Unidos están en California. Hay un puñado en Hawai. Esto se debe a que no existe una red de abastecimiento de hidrógeno en ningún lugar de EE.UU. fuera de California y el Estado de Aloha. Ahora mismo hay 48 estaciones de servicio de hidrógeno en California y una en Hawai. Hay más en desarrollo en el noreste de EE.UU. y se esperan más en el noroeste del Pacífico.
Hace un par de años, los conductores de pilas de combustible de hidrógeno lo tenían un poco difícil, con escasez periódica en las estaciones existentes. Las encuestas anecdóticas -es decir, el examen de todas las estaciones en un momento dado a lo largo del año pasado- mostraron que aproximadamente la mitad de las estaciones no tenían combustible disponible. La disponibilidad ha mejorado algo desde entonces.