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Calentamiento global del transporte
Se prevé que la demanda de transporte crezca en todo el mundo en las próximas décadas, a medida que la población mundial aumente, los ingresos se incrementen y más personas puedan permitirse comprar coches, trenes y vuelos. En su informe Energy Technology Perspectives, la Agencia Internacional de la Energía (AIE) prevé que el transporte mundial (medido en pasajeros-kilómetros) se duplique, que las tasas de propiedad de automóviles aumenten un 60% y que la demanda de aviación de pasajeros y mercancías se triplique de aquí a 2070.2 Combinados, estos factores provocarían un gran aumento de las emisiones del transporte.
Pero las grandes innovaciones tecnológicas pueden ayudar a compensar este aumento de la demanda. A medida que el mundo se orienta hacia fuentes de electricidad con menos emisiones de carbono, el aumento de los vehículos eléctricos ofrece una opción viable para reducir las emisiones de los vehículos de pasajeros.
Así lo refleja el informe de la AIE Perspectiva Tecnológica de la Energía. En él se expone su «Escenario de Desarrollo Sostenible» para alcanzar las emisiones netas de CO2 de la energía mundial en 2070. Las trayectorias de los distintos elementos del sector del transporte en este escenario optimista se muestran en la visualización.
Contaminación del aire por los coches
Nuestras elecciones de transporte personal tienen un enorme impacto en la calidad del aire. Lo que conducimos y cómo lo hacemos repercute en el medio ambiente. Los vehículos de motor emiten más de la mitad de las emisiones de monóxido de carbono e hidrocarburos en Minnesota. Estas emisiones, incluidas las partículas microscópicas, pueden contribuir a los problemas respiratorios y cardíacos, así como a un elevado riesgo de cáncer.
La Agencia de Control de la Contaminación de Minnesota colabora con la Agencia de Protección del Medio Ambiente para hacer cumplir las normas de calidad del aire y reducir la contaminación de los vehículos de motor. La MPCA promueve tecnologías, combustibles y hábitos de conducción que reducen las emisiones y el consumo de combustible para los consumidores y los operadores de flotas.
Desde ir a pie al trabajo hasta compartir el coche, hay muchas maneras de reducir el impacto. Dado que la mayor parte de la contaminación de los coches y camiones se debe a la quema de combustible, usted puede reducir la contaminación de estas fuentes quemando menos combustible, quemando combustible más limpio y quemando combustible más limpio.
La MPCA actúa como asesor y recurso técnico para una planificación del transporte en Minnesota que garantice que los esfuerzos apoyan las mejoras de la calidad del aire. La planificación del transporte que reduce la contaminación del aire promueve:
El efecto del coche en el medio ambiente
Para muchas personas, el trayecto de ida y vuelta al trabajo es el final de la rutina diaria. Pero el modo en que elegimos viajar a la oficina, o incluso ir a la tienda, es también una de las principales decisiones climáticas a las que nos enfrentamos cada día.
En países como el Reino Unido y Estados Unidos, el sector del transporte es el responsable de la emisión de más gases de efecto invernadero que cualquier otro, incluyendo la producción de electricidad y la agricultura. A nivel mundial, el transporte es responsable de una cuarta parte de las emisiones de CO2.
Y gran parte de las redes de transporte del mundo siguen centradas en el automóvil. Los vehículos de carretera – coches, camiones, autobuses y motos – son responsables de casi tres cuartas partes de las emisiones de gases de efecto invernadero procedentes del transporte.
El coche medio de gasolina que circula por el Reino Unido produce el equivalente a 180 g de CO2 por kilómetro, mientras que un coche diesel produce 173 g de CO2/km. En Estados Unidos, el vehículo medio de pasajeros que circula por las carreteras emite 650 g de CO2/km. En general, cuanto más grande es el coche, mayores son las emisiones.Viajar en coche particular o en taxi emite mucho más carbono que hacer un viaje en autobús o en tren (Crédito: BEIS Conversion factors 2019/Javier Hirschfeld)Conducir un vehículo más nuevo puede reducir estas emisiones: en Europa, la media de emisiones de un coche de gasolina nuevo en 2018 fue de 123g de CO2/km.
La contaminación de los coches frente a la de los aviones
Durante mucho tiempo se ha culpado a los aviones de las emisiones de efecto invernadero y del calentamiento global. Durante muchos años se les consideró el medio de transporte más contaminante. Se decía que los trenes, los autobuses e incluso los coches eran mejores que los aviones. Pero, ¿sigue siendo cierto este «sentido común» hoy en día? Según los últimos datos, no. Averigüémoslo.
De hecho, para evaluar las emisiones de un tipo de transporte debemos conocer primero su consumo de combustible por kilómetro. Después, hay que multiplicar esta cifra por un factor de emisión específico (que depende del combustible utilizado). A continuación, hay que añadir a esta cifra las emisiones de las fases de fabricación y de fin de vida del vehículo analizado. Y si se trata de un avión, también hay que contabilizar las emisiones de forzamiento radiativo. Después, los resultados se ponderan y se dividen por el número de pasajeros y el número de kilómetros recorridos. El resultado será un número medido en g de CO2 /pasajero/km.
El «problema» es que hacer estas predicciones significa tomar (muchas) suposiciones. Por ejemplo, el número de kilómetros recorridos, el modelo de vehículo o el número de pasajeros se toman como valores estándar aunque no lo sean. Al final, todas estas suposiciones afectan al resultado final. A continuación podemos encontrar las cifras de contaminación del informe de la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA):